Intégrer des sources d'informations hétérogènes consiste d'une part à donner l'impression aux utilisateurs qu'ils utilisent un système homogène et centralisé, d'autre part à combiner des données provenant de différentes sources. Les ontologies ont un rôle important à jouer concernant ces deux aspects. Nous en donnerons une définition et indiquerons précisément leur rôle au sein de serveurs d'information. Nous présenterons ensuite les différentes approches d'intégration existantes : les approches médiateurs, les approches entrepôts de données et les approches hybrides combinant une approche médiateur avec une approche entrepôt de données.
Le cadre de travail étant posé, nous nous attacherons, dans une dernière partie, à présenter les problèmes majeurs que pose l'intégration sémantique aujourd'hui : la construction d'une ontologie, le problème de la mise en correspondance entre ontologies, le problème de réconciliation de références qui consiste à décider si deux descriptions de sources distinctes réfèrent ou non à la même entité du monde réel. Nous terminerons en abordant les nouveaux challenges que pose la mise en oeuvre d'une approche d'intégration à l'échelle du Web en situant le problème dans le cadre de contextes distribués et en montrant la nécessité de la gestion de l'évolution des ontologies.