Le rayonnement synchrotron à Orsay était connu d’abord par la création de LURE, Laboratoire pour l’utilisation du rayonnement électromagnétique. Ce laboratoire ne contient pas les mots rayonnement synchrotron dans son intitulé mais sa la fonction initiale était de utiliser le rayonnement synchrotron produit par l’accélération centripète des électrons ou des positrons dans les aimants courbes d’ACO, l’anneau de stockage d’Orsay. Ce rayonnement était une nuisance pour les expériences de collision de particules qui étaient l’activité principale des recherches avec ACO. Le projet d’utiliser le rayonnement synchrotron, d’abord pour des expériences de chimie-physique et de physique du solide, avait une origine bottom-up, et c’est comme un véritable start-up qu’a démarré l’action d’une petite bande d’enthousiastes en 1970 à Orsay, en contraste avec la création top-down des installations de rayonnement synchrotron ailleurs. Mais il y a une préhistoire franco-italienne avant LURE, qui sera évoquée. J’ai glané dans mes souvenirs et mes documents de participant à ces aventures pour donner un aperçu de la création de LURE et de son évolution de start-up vers le big-business, en somme vers SOLEIL.
